近年来，高梯度磁分离技术在钢铁工业废水处理中得到了广泛的应用。这种新型磁分器采用钢毛类微小型聚磁介质和铁铠线圈组合而成。它一问世，就以其小型化、高效化、节省投资、运行费用低、操作简单、处理量大、可模拟放大等一系列优点，对传统的磁分离装置进行了重大变革。因此，它被广泛地应用于钢铁、污水处理等行业。

对非磁性或弱磁性污染物污水，一般采用投加磁种的方法，将非磁性物质与磁种结合起来，再分别采用磁分离技术或絮凝沉降联合高梯度磁分离技术分离净化废水。人们把这种方法称为“磁种混凝磁分离”或“磁负载磁分离”。污水处理领域对磁种没有选择性要求，一般只要求：①磁性较强；②易于回收再利用。

大部分城市污水是非磁性的，在其中加入磁性混合物和适当的混凝剂，再通过高梯度的磁分离器，可以去除污水中的悬浮物、色度、浊度、磷酸盐、细菌等。在美国麻省理工学院的研究人员在城市污水中加入Fe3O4和硫酸铝，并对其进行高梯度的磁分离处理，取得了很好的效果。但该技术与混凝沉降无本质区别，只是采用磁分离代替了重力沉降，氨氮去除率较低。

要想对污水中的COD、BOD、氨氮、磷等污染物进行较好的处理，必须将磁分离技术和现有的生物处理技术相结合，才能取得较好的效果。例如，采用CoMagTM与活性污泥相结合的BioMag工艺，可达到脱氮除磷的效果。其实质是生物处理加加药化学除磷。除磷主要通过化学沉析和混凝磁分离来实现。